肌少症是什麼？得到肌少症的原因？
『肌少症』的由來
肌少症（Sarcopenia）這個詞最先在1989年被美國一位研究老化的學者Rosenberg提出的概念。他甚至談到，在人體老化的過程中，事實上可能沒有比肌肉量急劇的大量流失，對老年人的活動力、營養的攝取甚至是呼吸造成更大的影響等。也十分訝異當時對於肌肉大量流失並沒有人認真地探討及不存在詞來形容，因此給了肌少症定義。
肌少症是什麼？
人體的體重大致上有兩個部分組成：『脂肪組織』和『非脂肪組織』，其中，『非脂肪組織』很大的部分以『瘦體組織』存在。而肌少症就是瘦體組織肌肉的流失，而瘦體組織肌肉包括：器官、骨骼肌、肌肉質量、身體的水等。 因此，肌少症所流失的肌肉是人體組成非常重要且不可或缺的部分。
為什麼需要重視肌少症？
事實上，肌少症流失的『骨骼肌』在2006年的時候被哥倫比亞大學Pedersen教授發現，骨骼肌會分泌『肌肉激素』會分泌出賀爾蒙，由肌肉佔比來看，肌肉事『人體最大的內分泌器官』這種肌肉激素能夠調整身體不同部位體質的功能。而且這種肌肉激素是：只要運動就會分泌，並非像人體其他的賀爾蒙有固定的量會隨著年齡降低。
只有老人才會得肌少症？
隨著年齡的增長，肌肉量在30歲開始，每年會開始下降，是一種老化的現象，但是並非只有年紀大的人才會得到肌少症，若是長期久坐、缺乏運動、營養失衡等造成肌肉量不足，肌少症就會提前在年輕的時候報到。
患有肌少症會造成健康哪些影響？
其實現在的人很注重骨質疏鬆的問題，但是卻忽略了息息相關保護骨頭的肌肉，若是肌肉量不足的時候，也會加重骨頭、關節的負擔，因而加速骨質的流失，有研究指出患有肌少症的女性罹患骨質疏鬆的比例比一般女性高出12倍。
患有肌少症除了增加骨質疏鬆的風險，因為肌肉量的不足也很容易增加跌倒、骨折的風險，尤其是長者跌倒會造成更多的後遺症，例如跌倒造成頭部撞擊，可能會有腦部的損害等傷害。
肌少症有什麼徵兆？
日常生活中可以觀察自己或長輩是否有以下肌少症徵兆，例如：體能變差、以前很輕易可以轉開瓶蓋，現在不行、無法擰乾毛巾、走路的速度變慢、平衡感變差等。
肌少症該怎麼辦？
肌少症的肌肉量流失聽起來像是一個加速身體老化很關鍵的因素，但是非常值得開心的是在研究老化的Rosenberg教授同時也提出，肌肉是可以靠著訓練而很明顯地來改善、延遲肌肉流失的狀態。
另外，增強骨骼肌肉的關鍵營養素也是一項非常重要的因素。
因此，要預防或改善肌少症最好的兩大心法就是：運動＋飲食，至於要怎麼運動及飲食要注意什麼呢？
兩大心法預防或改善肌少症：運動＋營養
運動
很多人都以為年長者走到公園甩手有動到就好了，但其實運動若還未到流汗的程度，可能運動的強度要再增加。要避免肌少症更是需要注意肌耐力的訓練，也就是說肌肉的重力訓練要多過於有氧運動，才能達到訓練肌肉力的效果。第一次上健身房的人也可向專業教練尋求協助。每週維持3天的運動，每次運動至少要30分鐘的習慣能夠保持肌肉的狀態。
營養
增強骨骼的關鍵營養素是：蛋白質、鈣質及維生素D
1. 蛋白質
長肌肉最重要的營養素就是蛋白質的攝取。許多長者以為年紀大了就不需要補充蛋白質，而導致營養素、體力的不足。蛋白質有分動物性及植物性蛋白質，其中動物來源的蛋白質更易於人體的吸收，尤其是乳品中的蛋白質。羊乳蛋白質組成70%以上為A2B酪蛋白，因此對於牛奶過敏的人，也建議可以喝接近母乳的羊乳，來補充蛋白質。
2. 鈣質
3. 維生素D
維生素是一種脂溶性的維他命，除了從食物中攝取，如：黑木耳、鮭魚、秋刀魚、乾香菇等，最天然的方式就是曬足夠的太陽！只要有足夠的日曬人體就能自動合成維生素D。維生素D最重要的角色就是幫助鈣質吸收、幫助骨骼與牙齒的生長發育、促進釋放骨鈣，以維持血鈣平衡，有助於維持神經、肌肉的正常生理，維持身體健康。
總結
肌少症這個議題在討論健康的時候，比起骨質疏鬆、膠原蛋白、美容等議題時常被忽略，但是卻攸關了老化過程中是否健康茲事體大。肌肉激素扮演活化身體健康的重要因素且只要活到老運動到老，肌肉激素就會源源不絕湧出，減少肌少症的發生。而其中乳製品對於蛋白質、鈣質的攝取十分的重要，建議大家能夠維持每日兩杯鮮羊奶、鮮奶或優格的攝取，再搭配日常飲食、規律運動，相信肌少症就能越遠離我們！
